“当真如此？尔未欺我乎？”

孙策心中一动，侧身去看鲁肃，不由升起一抹希望。

鲁肃却不知主公孙策心中所想，反而一脸认真的点了点头，不过说出来的话，却如腊月寒冬，刺人冰凉：

“确然无疑，太史慈乃将军之股肱，天子知其为将军心腹爱将，故而虽甚器重，却未尝有劝留之语。

今下官之所以独自而归，是太史慈将军自请留于河内怀县也。”

寥寥数语，却击的新晋将军身形一顿。

这是太史慈自己的心愿？

孙策眸光一怔，不可置信的同时，竟如此静默了许久，一时无言。

这位叱咤江东的小霸王，生平第一次怀疑了自己作为人主的人格魅力。

想他十七岁就撑起父亲留下的基业，创业江东，一路所向披靡，前来投靠的英才不计其数，随他渡江转战，军令整肃，民皆附之，所到之处，地方势力莫敢与他争锋。

孙策自诩姿容俊伟，谈笑风生，性情豁达，乐于闻谏，且善用人，将士百姓莫不尽心竭力，咸愿效死。

难道，还比不上一个风雨飘摇中的汉室皇帝吗？

就在孙策陷入沉思之际，一旁的鲁肃却似有所察，想到自己还肩负着劝说主公答应放行太史慈之母前往河内的重任，鲁肃不由眉头微皱，在心中斟酌了一番言语，而后方言。

“恕下官直言，此行将军之所以遣下官赴河内怀县觐见天子，意在示忠，期望获高位殊荣，以备他日袁术叛逆为贼时，可从中抽身，免于祸患。

而如今天子已亲自下令，敕封主公为殄寇将军，另赐金印紫绶，鼓吹一部，以示殊荣。”

察觉到孙策面容有所缓和，鲁肃趁热打铁，继续劝说：“陛下能赐将军如此殊荣，足见圣上对将军之倚重。

太史慈虽曾为将军部下，但却是新降不久，其心未定，如今欲择明主而事，亦在情理之中。

将军留一志不在此、心不附己之臣，何益之有？

今太史慈既决意留于河内怀县，已成既定事实，不可复改。将军不如顺水推舟，施以人情，表面上装出大度之态，上表以贺，使天子益坚信将军之忠，岂不美哉？”

鲁肃这番话，可谓是一语点醒了孙策。

是啊，既然太史慈志向已经不在自己这里，纵然留在身边，也不过是“同床异梦”罢了。

现如今，能这件事转化成有利于自己的益处，便是按照鲁肃所说的做。

“子敬所言，本将深以为然。”

孙策点了点头，以示认可，毕竟现在天子还是天下共主，汉室积攒了几百年的余威不是片刻之间就能被损耗殆尽的，他想要称霸江东，就需要天子的正统性承认，如此方能名正言顺的组建起自己的势力，占领地盘，发展势力，进而成就一番伟业。

这样一想，小霸王心中好受了许多，且因太史慈不似程普和周泰一般是父亲留给他的老臣，感情不深，如今有别侍他主的想法，他倒也能够理解。

“那便由子敬代笔，为本将写一封回表，上奏天子吧。”

孙策决定将这个任务交给鲁肃去办。

不料后者听罢，却不急着应下，反而从怀中掏出一封书信来，毕恭毕敬的双手呈上。

“此乃陛下亲笔致将军之书，请将军亲览。”

天子亲笔？

孙策一怔，反应过来后双手接过，展开细细阅览。

“太史慈既已决意暂留河内怀县，则短时内不复返矣。天子悯其孝思，念母至深，不忍其不得尽孝于堂前，故欲迎其母至河内怀县。特命下官奉书，以告将军。”

趁着孙策看信的间隙，鲁肃在一边将此事缘由详细讲出。

鲁肃其实很聪明，深知在他接过天子这封信的同时，也意味着他的声誉就此与太史慈之母的安全绑在一处。

是以，为了确保将军孙策会答应护送太史慈之母前往河内怀县，鲁肃仔细筹谋后，并未直接提及天子密信一事，反而先将太史慈留在河内的原因尽数归于其自身意愿，天子只是被动接受。而后好言好语，劝得孙策冷静，待确保将军已经平息怒火后，方才将陛下嘱咐的书信拿出，递交呈上。

至于太史慈留在河内一事，天子是否有推动作用？

亲眼看见，亲身经历的鲁肃表示这可能占了绝大多数原因。

不过，为了自己的信誉和将军的政治声誉，以及长远利益考虑，鲁肃最终还是决定对事实的真相修饰一二，以求能使将军应下此事。

果不其然，却见孙策将手中的书信展开，仔细看后，眼眸瞬间一沉，面上也冷峻了不少。

但到底没有暴怒。

“子敬以为，此事当如何。”

孙策坐于主座，凝目盯着鲁肃，缓声开口，将这个问题抛了回去。

小霸王虽然是这么问的，但其实心中已经有了答案。

世人皆知太史慈是个大孝子，当初仅仅只是因为其母的一句“报恩”就敢单枪匹马的冲出重围，为北海相孔融求得援军。

孝顺至此，也说明母亲是太史慈的唯一牵挂和软肋。

现在朝廷明面上是体恤太史慈孝顺母亲，这才下诏将人接走。实则，是为了了却太史慈最后的牵挂，使其完完本本，一心一意做匡扶社稷的汉臣。

说到底，对于护送其母至河内一事，孙策是不想同意的。

人都走了，还要他将对方的老母亲再眼巴巴的送过去？

也太失颜面了。

孙策眉头一皱，心中不爽利，但转而想到了目前的局势，又难免有些无奈。形势至此，有些时候一些事并不是他所能决定的。

不过………

孙策目光顿了顿。

鲁肃方才的话倒是十分在理，换个方法解决，或许也能带来更大的利益。

“下官以为，将军需得同意此事。”

被孙策目不转睛的盯着，鲁肃却不急不缓，只是俯身一拜，如实回答。

通过方才细微表情的观察，以及他对孙策这个主公的了解，能察觉到对方对于此事实际上是持认可的态度，之所以这般出言，可能是想要试探他的态度。

………