却说周梧回兜率宫中，将七味大药，尽数交予老君。

老君笑问：“知常，寻药之际，那凤凰金乌可曾与你为难？”

“回先生，未曾受阻。”周梧轻摆长尾，笑道：“凤凰只托我求取清露，至于金乌，始终不曾撞见。途中倒是有幸拜见灵宝大道君。”

太上老君听罢，抚须大笑，斟一盏清茶推至案前。

周梧躬身谢饮。

差毕，老君又道：“祂可有言语物件相授？”

“有，道君赠我一枚葫芦。”

话音未落，狸奴儿先把老君所借的紫金红葫芦、七星剑逐一归还，再取出所得葫芦，交与老君细观。

老君打量片刻，将葫芦交还，笑道：“此乃你的仙缘际遇，既然道君相赠，安心收好便是。”

周梧应了个喏。

“先生，七味大药俱已齐备，可否即刻入炉熔炼，将其煅成一团，揉作金丹出来？”

话音未落，只见老君从各样药材里，各撷取些许入药，余下之物尽数送回。

“先生，此是何为？”周梧不解，接住后连忙问询。

老君言道：“知常，我之炼丹，无需耗费如许药材，剩余灵材尽数还你自留。”

周梧了然，将药材妥善收进囊中。

除去玉液珠与火羽，余下五味灵药，待自身火候把控纯熟、炼丹道行精进，便可自行炼作丹丸来。

诸事已毕，见狸奴儿不做停歇，老君便命他坐守炉前执火，自身则端坐丹台之上，轻挥拂尘，开炉放药。

炉中神火蓄势，火候调匀之际，老君右手轻抬，先将赤金首乌、九窍黄精投入炉内，以草木金石，奠定丹本根基。

盖合炉盖后，吩咐道：“童儿们，尔等奋力添火。”

狸奴儿偕同金童银童，一齐挥动蒲扇，竭力催动炉火。

周梧凝神细看，默默记牢火候分寸，与投药次序。

煅烧五日后，老君便将玉液珠、无根清露添入炉内，以水行灵气融通药性，调和诸般药质。

继而催动武火，淬炼药力。

又历五日，投下青灵果生，以发纯阳之气，随即转作文火慢熬细炼。

老君独坐丹台，运道法加持炉火，相助三童行炼丹之功。

眼见三灵皆是汗流满面，老君问询：“童儿们，尔等可需暂且歇息？”

周梧轻摆长尾，连连摇头。

昔日于玄关之中，煅烧金公二十载，万般苦楚皆不曾言累；如今只是挥扇控火，远比苦修轻松，无需停歇。

只是有些燥热罢了。

金银二童见周梧这般勤勉，也皆咬牙坚持。

老君见状，顿感欣慰。

周梧这狸奴儿心性坚韧，反倒带动二童不敢懈怠，一改往日懒散模样，修行劲头，愈发十足。

若无人在侧，早该歇息了。

待到炉中五行真气翻腾涌动，老君滴入五气朝元露，令诸气相融归一。

直至第四十二日，老君自袖中取出凤凰火羽，自坎位炉门送入鼎中。

火羽禀离火之性，坎位归水德之本，恰是水火相济、坎离交融之道。

火羽入炉，顷刻化作漫天赤焰，凝成神禽虚影，如凤凰涅槃盘旋丹炉之内。

待老君掐定天时刻令，拂尘一挥，炉火气韵陡然威势大涨，丹气周行不息。

“尔等不必再扇风，静心打坐便可。以无为炼化丹元，守得心神清净。”

周梧依言，放下羽扇，长尾盘身，双耳陡竖，凝神入定。

他虽不知为何，却也将炼丹心法，尽数铭记。

金银二童亦随之静坐。

可论坐定功夫，他们却是不如周梧。

短短三两日，二童已然心绪浮动，难以沉定。

老君看在眼中，微微摇头。

“镇元子倒是收得佳徒，福缘心性皆是上乘。菩提门下那猴儿，虽性子跳脱浮躁，修行进境却迅猛异常。”

“罢罢罢，他日我也游历四洲，寻访根器不凡之辈收归门下。”

……

倏忽七日已过。

云移斗转，时序悄迁。

周梧端坐炉前，敛神凝气，身形稳似丘山。

守中入定，于他而言只是家常便饭。

只需入得那中宫，教心猿意马黄婆等一并静心修持，无需做其他事情，此便是无为。

扶桑于中宫建炉已然落成，形制模样，恰似太上老君的八卦宝炉。

只是他心中尚存几分疑惑。

世俗炼制外丹，与自身温养内丹法门全然不同。

若将诸般大药，尽数融汇，却不知炼成金丹之后，该由自身元神吞纳，还是化作别样形质。

正凝神修持之际，忽有清越道音，缓缓传来。

“知常，丹成九转矣。”

闻听此言，周梧立时抽身，脱离玄关。

未睁双眼，便有一缕奇异馨香，扑鼻而来，宛若仙芝吐韵，玉蕊流芳。

仅嗅两息功夫，顿觉灵台清明，神思舒泰，周身尘烦浊气一扫而尽。

睁眼望去，金银二童早已侍立老君身侧。

狸奴纵身掠步，上前躬身行礼。

老君轻抚长须，笑言：“知常，可知我令你静候七日缘由？”

周梧微微摇头，默然以待。

“那我讲与你听。此枚金丹，添入六味奇珍大药，方才凝定丹源，蜕化为灵药。”

“后置入凤凰火羽，便是引动真火。火羽天生秉火性，入炉自行燃灼，不必搧风引火。借羽天火煅炼九转，剔除丹药内里杂滓，此乃明火淬丹、去芜存真之道。”

周梧闻言，豁然明悟。

原来是以天火洗炼药性，方能铸就无上上品金丹。

金银二童亦轻轻颔首。

二人常年随侍炼丹，自然深谙其中玄妙法理。

思忖片刻，周梧问道：“先生，这般何时方能开炉取丹？”

“莫急。待到阴阳交割时分，天地气机相融归一，便可启炉。”

“知常谨记在心。”

不多时，至阴阳交汇之际。

老君袖摆轻扬，眸光沉凝丹鼎，言：“吉时已到，可开炉矣。”

言罢，拂尘轻扬。

但见炉盖无风自启，万千七彩瑞芒冲天激射，霞光漫卷，耀彻整间丹房。

一股馥郁药香翻涌升腾，缭绕盘旋四散开来，顷刻间，充盈丹室每一处角落，气韵远比先前更为醇厚浓烈。

周梧双耳陡竖，目光灼灼，紧盯炉中景象。

须臾，七枚丹丸裹着七彩灵光，自炉内缓缓盘旋升起，定睛细看，正是七枚九转金丹。