“孟章大爷，孟章大爷在吗？”
洞府外，不知何时多了两道探头探脑的身影。
一只满身尖刺的刺猬精，旁边跟着一只贼眉鼠眼的鼠怪。
这两只小妖手里捧着灵薯，一见到孟章出来，立马换上一副谄媚的笑脸，噗通一声跪倒在地。
“小的见过孟章大爷！”
刺猬精把灵薯举过头顶，“听闻孟章大爷神威盖世，连狐仙子都青眼有加。小的们在下层洞穴受尽欺凌，愿拜在大爷门下，做牛做马，只求大爷能赏个庇护。”
孟章微微一怔，随即目光扫过四周，发现暗处还有不少窥探的视线。
这些底层小妖嗅觉最为灵敏，想来烧冷灶，指望能借此搭上狐家的线，寻求一点庇护。
“去去去！哪里来的野妖，也想以此攀高枝？”
还没等孟章开口，黄豆豆就先炸了毛。
她挡在孟章身前，像只护食的老母鸡，“我家小青蛇忙着呢，哪有空收你们这些累赘？这点破红薯就想换庇护？想得美！赶紧滚，别挡了这里的风水！”
黄豆豆心里的小算盘打得噼啪响。
开玩笑，现在孟章可是她的靠山，要是再来几张嘴，那以后有好东西岂不是要分润出去？
见识到孟章这几日修行的狠劲跟，她竟还真有种对方能成为一等席位弟子的感觉。
那未来的风光日子，可不就指望着孟章？
“姑奶奶……”刺猬精还想再求。
“滚滚滚！听不懂话是不是？”黄豆豆呲着小牙，作势要咬。
两只小妖见状，这才不情不愿地缩回脑袋，灰溜溜地离开。
待两妖走远，黄豆豆这才松了口气，转身看向孟章，邀功道：“怎么样？我厉不厉害？这些家伙一肚子坏水！”
孟章盘坐在石床上，神色淡然地点了点头：“做得不错。”
他并没有责怪黄豆豆的自作主张，反而颇为认同。
若是换做刚穿越那会儿，或许他还会动些收拢势力的心思。
但在经历了家族兴衰后，他早已看透。
前世贵为蛇山大族子弟，享受家族供奉，资源是不缺了，但因果也是最重的。
为了庇护族群，他不得不耗费大量时间去炼丹，为了争夺一条灵脉，不仅要与人族修士斗，还要防备妖族内部的倾轧。
最终人族大能围剿蛇山之时，若非族中拖累，凭他的手段，完全可以提前感知危机，逃之夭夭。
那一世，成也家族，败也家族。
“这一世，我只为自己而活。”
孟章心中冷硬。
弱者才需要抱团取暖。
在没有绝对的实力镇压一切之前，所谓的势力，不过是拖累修行的枷锁。
借黄豆豆之口打发了那两只小妖后，他并未因此自得，转身便投入了修行之中。
先是去了一趟碑林，雷打不动地进行每日的开脉功课。
须知开脉之法，最是损耗气血经脉，需得留足时间修养肉身，故而每日能用于此道的时间，统共也不过一个时辰。
如今气血丹，蕴养丹皆尽短缺，他更需争分夺秒，不敢有半分懈怠。
妖脉通灵，每一道的凝练，都伴随着肉身的蜕变。
譬如那第二道“洗髓脉”，便是以爪掌处的“虎口煞”，肘部的“曲池潭”，鼻翼旁的“迎香窍”三点连线。
脉成之后，可排毒淬体，令新陈代谢倍增。
而此刻，孟章正着手开拓第三道妖脉，焚心脉。
此脉主心脏搏动，能燃烧精血，瞬间爆发潜能。
其途径窍穴险要，分别为腋下“极泉眼”，前臂内侧“灵道关”，以及爪尖内侧十指连心的“心冲窍”。
‘真龙角！’
孟章心念一动，霎时间金光夺目，一条蛟龙虚影在他体内游弋盘旋。
或许是兼修了《青冥玉骨功》的缘故，肉身强度大增。
在未曾使用清灵镇毒散的前提下，那噬骨的毒痒并未如往常般在三息内降临，而是硬生生延后至了十息。
十息之时，孟章果断散去神通，对这个结果早有预料。
‘果然，身体才是本钱。’
‘有时候并非不想卷，而是连卷的资格都没有。’
孟章轻叹一声。
说白了，卷，也是有门槛的。
若非他意志坚定，又身怀真龙角这等异宝，作为一个输在起跑线上的半妖，还不如选择躺平摆烂算逑，也算轻松。
服下最后一枚蕴养丹，随着药力化开，经脉中泛起阵阵暖意，原本那种酸涩滞胀感逐渐消退。
调整好状态后，他立刻转修《青冥玉骨功》。
七日后的评级迫在眉睫，他必须在此之前练成此功第一层，方有把握争夺更好的资源。
“开始炼体。”
孟章赤着上身，目光锁定在洞府前那块半人高的青罡石上。
“砰！”
沉闷的撞击声骤然炸响，在空旷的山洞外回荡。
这般令人牙酸的撞击已持续了整整两个时辰，毫无停歇。
面前那块坚硬如铁的青罡石上，早已布满了蛛网般细密裂纹。
汗水顺着流畅的肌肉线条滑落，滑入皮开肉绽的伤口中，带来火辣辣的刺痛，与血水混杂一处，滴落在地。
“砰！”
又是一记重击。
这一拳下去，手掌惨烈异常。
若是寻常练法，这般自残早已废了双手。
但《青冥玉骨功》的精髓，恰恰在于“破而后立”。
唯有借外力粉碎皮膜的阻隔，引动天地间那一丝灵气入体，才能将凡骨淬炼成坚不可摧的玉骨。
“继续！”
孟章喘着粗气，眼神发狠。
作为半妖，他的肉身比人族强横，却又比不上纯血妖族。
这种尴尬的地位，注定了他必须比旁妖更狠更绝！
“再来！”
孟章不再保留，调动起体内那两道已开辟妖脉中残余的气血。
极泉，灵道，心冲……
虽然第三道“焚心脉”尚未完全贯通，但气血流经此处，已隐隐带起一股燥热。
第二百三十六拳。
嗡！
刹那间，孟章拳上的青冥之气转向胳膊，整条右小臂泛起了一层淡淡青芒。
青冥之气，入骨三分。
这便是《青冥玉骨功》第一层，青冥初开！
孟章长吐一口浊气，缓缓握拳，感受着那股浑然一体的力量感。
没有了以往骨骼摩擦的滞涩，取而代之的是如臂使指的顺滑，仿佛这只手臂已经脱胎换骨，化作了一柄利器。
“嘿咻！嘿咻！”
此时黄豆豆撅着屁股，费力地将一块青石搬进洞口。
“小青蛇，呼……你要的石头来了！”
她擦了擦额头上的汗，满脸的殷勤。
经历了刚刚两个小妖的献媚，她此刻心中充满了危机感。
‘那群没脸没皮的家伙……’
‘一个个都想来抱我家小青蛇的大腿，想把姑奶奶我挤下去？’
‘门儿都没有！我跟小青蛇，可是过命的交情呢！’
黄豆豆气得牙痒痒，她太清楚这些底层小妖的心思了。
为了保住这“头号狗腿”的地位，这只本性懒散的黄鼠狼，硬是把自己逼成了一个勤劳的搬运工。
就在她准备再去搬石头以表忠心时。
忽然。
远处的竹林方向，传来一阵嘈杂的喧哗声，惊起飞鸟无数。
正在体悟玉骨奥妙的孟章睁开双眼，看向远处，眼中闪过一丝的疑惑。
“发生什么事了？”
…………
在群鸟惊飞之前。
洞府外的小道上。
那两只被赶走的小妖，此时早已换了一副嘴脸。
“呸！什么东西！”
硕鼠妖狠狠地啐了一口，“不过是个杂种半妖，仗着狐狸的势，还真把自己当个人物了？”
“就是！”刺猬妖也愤愤不平，“那只黄鼠狼更是狗仗人势，咱们好心好意来投靠，竟然还被赶出来。等着吧，等考核期一过，看他们怎么死！”
两妖骂骂咧咧，满腹怨气。
就在这时，远处竹林深处，突然爆发出一股强横的气浪。
“轰！”
竹叶纷飞，数块碎石冲天而起，随后重重落下，伴随着一声桀骜不驯的狂笑，震得整个外院竹林都在瑟瑟发抖。
“哈哈哈哈，第四脉，开了！俺猴圣果然厉害！”
众妖大惊，纷纷抬头望去。
只见那猴妖立于山巅巨石之上，浑身金毛根根竖立，宛如披了一层金甲，周身气血如烘炉般燃烧，凶威滔天。
“我的天！是那个猴妖！”
“他竟然已经冲开了四道妖脉！”
“这等天赋，简直骇人听闻，怕是那些核心弟子也不过如此吧？”
刚才被黄豆豆赶走的那两只小妖，此刻看着那威风凛凛的猴影，眼睛顿时亮了。
“乖乖，这才是真正的天骄啊！”
鼠妖激动得胡须乱颤，“跟这猴爷比起来，那半妖简直就是地上的烂泥！咱们刚才真是瞎了眼，竟然去拜那半妖的山头！”
“走走走！咱们把红薯献给猴爷去！”
刺猬精和鼠怪当即调转方向，朝着猴妖所在的山头狂奔而去，嘴里高喊着：“猴王神威！小的愿为猴王效犬马之劳！”
不仅是他们，原本围在孟章洞府附近观望的不少小妖，此刻也纷纷涌向猴妖的方向。
与那半妖相比，这个实力强横的猴妖，显然更符合妖族对于强者的定义。
面对蜂拥而至的投靠者，那猴妖来者不拒。
他大马金刀地坐在巨石上，随手抓过一只小妖献上的灵果，咔嚓咬了一口，咧嘴大笑：“好！只要听俺的话，以后在这外院，俺罩着你们！”
“猴王万岁！”
一时间，欢呼声震天，声势浩大，竟隐隐有了一股大势初成的气象。
…………
远处，一处幽静的高台上。
狐子清迎风而立，白衣胜雪，只是此刻她的脸色并不好看。
“这泼猴，当真狂妄。”
她看着那被众星捧月的猴子，秀眉微蹙，“拒绝了虎家，马家甚至我狐家的招揽，非要自立山头。如今又聚拢了这么一帮乌合之众，他这是想做什么？想在这山君府外院称王称霸吗？”
“姐，这猴子如今声势这么大，又是四脉齐开，这次的一等席位，怕是咱们最大的劲敌啊。”
身后的粉衣狐妹有些担忧道，“相比之下，那条青蛇虽然有些小聪明，但跟这猴子比起来，确实差远了。姐你还把宝押在那个半妖身上，是不是……”
“你懂什么。”
狐子清收回目光，嘴角勾起一抹冷笑，“这猴子虽然天赋异禀，但他太狂了。木秀于林，风必摧之。在山君府，野妖不懂藏拙，只会死得更快。”
她转过身，看向孟章洞府的方向，眼神幽深。
“反倒是那孟章，出身卑微，看似野心不大，实则步步为营，知进退，懂取舍。
这种从底层爬上来的妖，为了生存可以不择手段，却也最识时务。只要给足了利益，他就是一把最好用的刀。”
在狐子清眼里，孟章更好控制，而自己的赏识，本就是对半妖的一种奖赏。
一个有野心却天赋平平的半妖，和一个天赋卓绝却无法掌控的疯猴子。
作为谋求上位的棋手，她自然知道该选谁。
…………
与此同时，虎云霄的洞府内。
听着外面震天的欢呼声，他脸色阴沉。
“这猴子，真把自己当个人物了。”
作为虎族嫡系，他本该是这一届毫无争议的第一人。
可如今，这只从山沟里蹦出来的野猴子，不仅修为进度压了他一头，还如此大张旗鼓地聚众结党，这分明是在挑衅他的威严！
“虎兄息怒。”
一旁的马烈慢条斯理地给虎云霄重新倒上一杯酒，长长的马脸上露出一丝笑意。
“这猴子虽然开了四脉，但根基未必稳固。况且，枪打出头鸟，他闹得越欢，到时候摔得就越惨。”
“哼，一只野猴子罢了，也配与我等争锋？”
虎云霄手中铁胆猛地一捏，“既然他不识抬举，那就让他知道，这山君府到底是谁说了算。”
“虎兄打算怎么做？”
虎云霄眼中闪过一丝残忍，“现在想弄死他的，可不止我们一家。”
马烈心领神会地笑了笑，随即话锋一转：“对了虎兄，那个最近跟狐子清走得很近的半妖青蛇，你打算如何处置？”
“你是说那条赖皮蛇？一只爬虫而已，不值一提。”
虎云霄轻蔑道。
如今在他眼里，猴妖才是心腹大患，半妖那点微末成就，不值一提。
马烈点点头，眼中闪烁着光芒。
他当然不会亲自下场去对付一个半妖，那样太跌份。
但他已经派了个机灵的手下，偷偷去接触半妖身边的黄鼠狼了。
那黄鼠狼贪得无厌，这就是突破口，只要给点甜头，慢慢挖墙脚，这两乡下妖将来何愁不为自己办事。
若那半妖能在关键时刻反咬狐子清一口，那场面一定很精彩。
毕竟，核心的位置只有一个。
妖族弟子之间，亦是竞争。
…………
竹林高处，孤峰耸立。
鹰云韵立于苍松之巅，锐利的眸子，正冷冷般扫视着远处那座喧嚣的山头。
那里金光冲霄，妖气滚滚，猴妖肆无忌惮的狂笑声即便隔着数里山风，依旧清晰可闻。
“四脉齐开……”
鹰云韵红唇紧抿，原本清冷的面容上多了一层凝重。
作为鹰族旁系，她自视甚高，本以为除了那几个大族嫡系，余者皆不足为惧。
可如今，这只从石头缝里蹦出来的野猴子，却给了她实实在在的压力。
“天赋这种东西，当真是不讲道理。”
鹰云韵低声自语，袖中双拳微微攥紧，“若是给我同样的家族资源，我未必会输给他。”
她深吸一口气，强行压下心头的躁动。
唯有更强，才能在这山君府活下去。
“扑棱棱。”
一阵细微的振翅声打破了她的沉思。
灰雀妖穿过密林，落在了松枝上，收敛羽翼，恭敬地低下了头：“主人。”
“如何？”
鹰云韵没有回头，只是淡淡问道，“那只猴子闹出这般动静，那条青蛇在做什么？可有去凑热闹？”
在她的潜意识里，总觉得那个面对羞辱却面不改色的半妖，或许有着不同寻常的一面。
那日在树梢的一瞥，她从孟章身上看到了一种似曾相识的孤独与隐忍。
那是一种同类的气息。
“回禀主人。”
雀妖抖了抖羽毛，“那青蛇还在洞府门口撞石头呢。”
“撞石头？”鹰云韵眉头一皱。
“是，那半妖也不知道从哪淘来一本《青石滚地劲》，整日里除了吃饭就是拿身子去撞青石。这半妖确实有些毅力，对自己也够狠。但恕属下直言，也就仅此而已了。”
她顿了顿，继续评价道：
“他体内那点人族血脉，注定了他肉身孱弱，修不得大妖真身，仅仅是撞青石就已血肉模糊。如今反磕这种不入流的炼体功夫，不过是垂死挣扎罢了。这种资质，实在是难当大任，怕是连第一轮考核都未必能撑过去。”
听着雀妖的汇报，鹰云韵眸色微暗。
原来，是自己想多了吗？
她本以为孟章那日的淡然是有所依仗，或许他也像自己一样，虽然身负半妖杂血，却有着不为人知的底牌。
可如今看来，那不过是弱者无奈的挣扎。
“《青石滚地劲》……”
鹰云韵摇了摇头。
这等粗鄙武技，即便练到极致，也不过是给大妖当肉盾的命。
“罢了。”
鹰云韵长袖一挥，恢复了往日的清冷孤傲，“半妖终究是半妖，并非每一个杂血，都能如我这般打破桎梏，觉醒返祖真血，是我对他期望太高了。”
她不再去关注那个在底层苦苦挣扎的身影。
既然不是同路人，那便无需再费心神。
“不用再盯着他了，这种注定被淘汰的弱者，不值得浪费精力。”
鹰云韵冷冷下令，“去盯着虎云霄跟马烈，那两个家伙一肚子坏水，要动猴子，多半会拿其他人开刀，别让他把脏水泼到我这里来。”
“是！主人英明！”
雀妖应了一声，振翅飞入林中。
鹰云韵重新望向远方，目光越过喧嚣的猴山，看向那云雾缭绕的山君府内门。
那里，才是她真正该去的地方。
至于那条还在泥潭里打滚的小青蛇，恐怕此生注定，只能仰望她的背影了。