第二天一早，三人离开客栈。

走的时候胖大婶在门口杀鱼，菜刀刮鳞的声音嗤嗤响。

她抬头冲叶小安笑了笑，说了句“小孩长得真俊”，又低头继续忙。

成事非多看了她一眼，没说话。

出了渔村，沿着海岸线往南走，海澜宗的坊市在东南方向，大约半日路程。

路上叶一依问成事非那个老板娘到底有没有问题。

“有，但跟我们没关系。”成事非说，“她的灵力波动是金丹境往上，压制得极好。

这种人窝在渔村当掌柜，要么是躲仇家，要么是宗门安的眼线。

不管哪种，她对我们没出手的意思，那就别管。”

叶一依没再问。她背着叶小安走了一阵，忽然想起那块黑色石头，让弟弟拿出来看看。

叶小安从怀里掏出来，石头还是那样，黑漆漆的，表面粗糙，灵气波动微弱得几乎察觉不到。

“它又说话了吗？”

“没有。它还在睡觉。”叶小安把石头贴在耳朵上听了听，很确定地点了点头。

叶一依看了成事非一眼。成事非摇摇头，示意自己也搞不明白。

一个八岁的孩子能听到石头说话，这事放在任何人身上都不正常，但放在叶家血脉身上，反而显得没那么离谱。

叶北亭能留道种，叶一依是道胎灵体，叶小安能听懂石头说话，叶家这血脉，本来就处处透着古怪。

走了一个时辰，路上开始出现其他行人。

三三两两的散修，背着包袱或骑着灵兽，往同一个方向赶。

有人边赶路边聊，声音不小，叶一依听了一耳朵。

“海澜宗这次开山门收弟子，东域十几个渔村都有人来，听说报名的人已经排到三千名以后了。”

“三千？往年能收三十个就不错了，今年怎么这么多人？”

“灵气复苏之后谁不想修炼？

海澜宗又是东域唯一一个公开招收散修的宗门，不设门槛，不查出身，只要资质够就能进。

别的地方，天道盟的残余势力你知道吧？他们收人是要查三代血脉的，散修根本进不去。”

叶一依和成事非交换了一个眼神。

天道盟的残余势力，这是他们第一次从路人嘴里听到这个名字。

成事非放缓步子，故意落在后面，等那两个人走远了才开口。

“天道盟已经开始公开活动了，海澜宗不设门槛大量收人，也是在囤积力量。这两家迟早要对上。”

“那我们进不进海澜宗？”

“不进，但可以去坊市看看。

海澜宗开山门收人，坊市里一定聚集了大量散修。

人多嘴杂，消息也多，叶家叛徒的事，天道盟的事，方寸老人的事，总有人知道点东西。”

坊市建在一座半岛上，三面环海，还没走近就看到各色旗帜在风里飘，摊贩的吆喝声隔着老远就传过来。

成事非走在前面开路，叶一依背着弟弟跟在后面，挤进人群。

坊市里卖什么的都有，丹药、法器、功法玉简、妖兽材料、灵草灵矿。

有人摆摊卖海澜宗弟子淘汰下来的旧法袍，有人兜售据说是从古修洞府里挖出来的残片。

真假难辨，但每个摊位前都围满了人。

叶一依在一个旧书摊前停下来，摊主是个老修士，筑基巅峰，满头白发乱糟糟的，正打瞌睡。

摊上摆了上百本泛黄的旧书，大多是低阶功法，还有几本残破的手札。

她的目光被其中一本薄薄的册子吸引了，封皮上一个字都没有，但她的道种在丹田里微微颤了一下。

“这本多少钱？”

老修士睁开一只眼，扫了她一眼，又看了看她身后的成事非，然后他伸出三根手指。

“三块下品灵石。”

叶一依掏钱买下来，翻开第一页就愣住了。

不是功法，是一本日记，日记的主人名字被涂掉了，但内容里反复提到一个词“方寸”。

“此去东海，听闻方寸老人曾在海澜宗旧址留下一物，名曰‘潮汐碑’。

碑上刻有时光长河之秘。然海澜宗闭口不谈此事，恐有隐情。”

她不动声色地把日记合上，塞进储物袋。

成事非用神识扫了一眼内容，低声说了句“回去再看”。

两人继续往坊市深处走，越往里越热闹，中心广场上搭了一座高台，台上站着一个穿蓝色长袍的中年修士，正在宣讲海澜宗的收徒规则。

台下围了上千人，挤得水泄不通。中年修士的声音不大，但用了扩音法术，每一个字都清清楚楚传到广场最外围。

“凡年龄在二十五岁以下，灵根资质达到中品以上者，皆可报名参选。

海澜宗不分出身，不问来历。散修、小宗门弟子、凡俗武者，一视同仁。”

台下炸开一阵欢呼，中年修士又补了一句：“此外，若有知晓万年前旧事、掌握古代遗迹线索者，不论修为年龄，可直接入外门执事。”

成事非听到这句话，脚步停了下来。海澜宗在找掌握古代遗迹线索的人。

这意味着他们也在找什么东西，或者说，在找什么地方。

“他们在找时光长河。”成事非压低声音，“海澜宗是东海土著，万年前就在这里扎根。

如果叶家那个叛徒藏在东海，海澜宗不可能不知道。

他们现在公开收人、征集遗迹线索，很可能是在跟天道盟抢时间，谁先找到时光长河，谁就能在灵气复苏的时代占据先机。”

“那我们怎么办？”

“分开行动，你带着小安继续逛坊市，多听多看，重点留意有没有人提到叶家、方寸老人或者潮汐碑。

我去那边的茶楼坐坐，那边人多耳杂，打听消息更直接。天黑之前在坊市南边的客栈碰头。”

叶一依点头，拉着弟弟往丹药区走。

叶小安走了一会儿，拽了拽她的手，指着路边一个卖糖人的小摊，眼巴巴地看着她。

叶一依掏出一个铜板给他买了一个，叶小安接过糖人，咬了一口，忽然说了句：“姐，那个人在看你。”

叶一依顺着他的目光看过去。

人群里站着一个穿灰袍的人，兜帽遮住了大半张脸，看不清面容，但身形和之前在旧晋城见过的黑袍人有几分相似。

不是黑袍，是灰袍。但那种阴冷的气息，一模一样。

灰袍人发现她注意到了自己，转身就走。

叶一依抱起弟弟想追，但人群太密，灰袍人几步就钻进了人堆里，眨眼就消失了。

她背后出了一层冷汗，噬灵宗的人也在东海。

黑袍人说过“噬灵宗不灭，我就不会死”。如果他来了东海，说明噬灵宗在这里也有据点。而他们刚到东海第二天，就被盯上了。

叶一依抱着弟弟快步往客栈方向走。走到半路，令牌震了一下，成事非的声音传过来：“我知道你在想什么。

灰袍的事先放一放，来茶楼找我。这里有个老修士，说他知道潮汐碑在哪。”

茶楼在坊市西边，两层，临海而建。叶一依进去的时候，成事非坐在二楼靠窗的位置，对面坐着一个干瘦的老头。

老头穿着一身打补丁的灰袍，手指上戴了七八个颜色各异的储物戒指，一双眼睛滴溜溜转着，精明但不邪。

“这位是洪前辈。”成事非介绍得很随意，“在海澜宗坊市混了六十年的老油条，专门倒腾古籍和旧地图。”

洪老头咧嘴一笑，露出两颗金牙：“不敢当不敢当。这位姑娘是？”

“我师妹。”

洪老头没追问，继续刚才的话题：“潮汐碑嘛，知道的人不多，但老一辈的东海散修大多听说过。

万年前海澜宗还没立宗的时候，这地方叫潮汐崖，崖上有一块石碑，据说是方寸老人亲手所立。

后来海澜宗在此建宗，潮汐崖被圈进了内门禁地，外人根本进不去。再后来灵气枯竭，海澜宗封山，潮汐碑的下落就没人知道了。”

“现在呢？”成事非给他倒了杯茶。

“现在嘛..”洪老头端起茶杯抿了一口，“海澜宗重开山门，内门禁地的阵法还没完全修复。

听说有几个弟子偷偷溜进去过，回来说潮汐崖上的石碑还在。

但碑上的字变了，原来是刻的什么没人知道，现在上面只剩两个字。”

“什么字？”

“‘千年’。刻痕很新，不像是万年前的东西。

而且有弟子说，靠近石碑的时候能听到钟声。不是庙里那种钟，是更沉、更远的，像从海底传来的。”

洪老头放下茶杯，凑近了些，“后来海澜宗的长老亲自去看了，回来之后脸色很难看，下了封口令，不许任何人再靠近潮汐崖。

你们要打听这个，小心点，别引火烧身。”

成事非从袖子里掏出三块中品灵石，推到洪老头面前。

洪老头眼睛一亮，麻利地收进储物戒，站起来拱了拱手，临走又回头补了一句。

“对了，前几天有人在坊市东边见过一个奇怪的人，黑袍遮面，在打听叶家后人的事。

你们，别跟他碰上。”

说完就走了。

茶桌上安静了片刻，叶一依低声说：“我刚才看到他了。

不是黑袍，换了灰袍，但气息一样。他发现我之后走了。”

“灰袍、黑袍，都是噬灵宗的人。

他们在东海不止一个人。”成事非端起茶杯喝了一口，目光望向窗外的大海，“刚才洪老头说潮汐碑上刻的是‘千年’，又说靠近石碑能听到海底钟声。

你知道这意味着什么吗？”

叶一依摇头。

“方寸世界里的那口时光长河，我待了一千一百年。

刚才洪老头说到‘千年’两个字的时候，我忽然想到另一种可能。”成事非放下茶杯，看着叶一依的眼睛，“时光长河内外的时间流速不一样。

井里一天，外面可能过了十天。我在里面过了一千一百年，外面已经一万年了。”

叶一依愣住了。

“潮汐碑上刻的‘千年’，是一个时间标记。它记录的可能是方寸老人自封于井中的时长，从外面看是一万年，从井里看是一千年。

那口井不止是空间的囚笼，也是时间的囚笼。

方寸老人把自己锁在井里，压住那个东西，压了一万年，而他自己在里面只过了千年。”

“那个东西是什么？”

“不知道，但潮汐碑立在海边，钟声从海底传来。”

成事非站起来，望着窗外的海面，“东海的海底，可能沉着什么东西。

方寸老人立那块碑，可能是警告，也可能是封印的一部分。”

叶一依顺着他的目光望向海面。海很蓝，一望无际，看着很平静。

但在那层平静的蓝色之下，似乎有什么东西正在缓慢地、沉重地呼吸着。

她忽然听到了一声钟响。很轻，很远，像从海底最深处传来的。

她猛地看向成事非，成事非的表情告诉她，他也听到了。