爱米利亚随着詹姆斯在床边坐下，海浪轻拍着船体，带来轻微的摇晃。
“可是詹姆斯，这真的会造成大量的伤亡，那些士兵……那些家庭……”她仿佛看到了战场上血肉横飞的景象，那是她在护理站亲眼目睹过的地狱。
詹姆斯揽着她的肩膀，目光投向舷窗外辽阔的海面：“对于个体来说，是这样的，每一个伤亡，都是一个家庭的悲剧。”
爱米利亚抬起头，眼眶微微发红：“这样真的好吗？詹姆斯？我们经历了战争，知道它有多可怕，为什么还要……还要去推动它？”
詹姆斯低下头，伸出手，拭去她眼角的泪珠：“总要试一试，爱米利亚。”
他将她轻轻向后推倒在柔软的床铺上，俯身凝视着，眼神深邃，带着点恳求：“你会支持我吗？无论我做什么？”
爱米利亚躺在那里，看着上方詹姆斯那坚毅的脸庞：“我是你的妻子，无论你做什么我都会支持。詹姆斯，我只是我好担心你，真的好担心你！你不知道昨天你说那些事的时候，我有多担心。如果不是弗里茨·克虏伯搭救，你们就在普鲁士回不来了，我就再也见不到你了，我好怕，好怕再失去你。”
詹姆斯的心被爱米利亚的担忧和深情触动，低下头，脑门抵着她的额头，感受着她温热的呼吸和微微颤抖的身体：“其实没什么的，爱米利亚。就算克虏伯不救我，沃克·阿斯特和阿斯特家族也会出面，他们投入了巨资，不会坐视我出事。甚至美国政府也会出面，当他们意识到‘开拓者’步枪的威力足以改变欧洲乃至世界的军事平衡时，他们绝不会允许这种技术被普鲁士独占。他们会联合英国、法国甚至俄国，一起向俾斯麦施压，俾斯麦他顶不住这种压力的。”
“我答应弗里茨的那二十万金马克交易，只是做了个顺水推舟。有了我提供的底层设计理念和图纸，我相信以普鲁士人的严谨和工业实力，他们一定会把这种步枪的工艺，发挥到极致，这是他们民族的性格决定的。”
“而这种极致意味着什么？意味着更强的火力，更快的射速，更高效的杀戮机器。当普鲁士拥有了这种武器，再加上俾斯麦的铁血手腕和野心，战火很快就会烧遍整个欧罗巴，这是历史的必然。”
爱米利亚愣愣地看着詹姆斯，听着他冷酷的分析，心中翻江倒海。她终于明白了詹姆斯的用意，但这明白却让她更加困惑不安。
“詹姆斯。”她声音带着颤抖，“这样做真的好吗？对你有什么好处呢？你一直一直没有回答我这个问题。你推动这一切，推动战争爆发，让更多人卷入战火，到底是为了什么？”
詹姆斯看着爱米利亚迷茫的眼神，沉默了片刻。他撑起身体，坐在床边。
“太平的天下，爱米利亚，是造不出真正的英雄的。它只会滋生越来越多的门阀世家，培养出一代代躺在祖先功劳簿上的‘世子’。就像伊莎贝拉，如果不是这场战争带来的混乱和机遇，她那个‘夜莺巢’酒馆，恐怕早就被像哈格雷夫斯家族那样崛起的地头蛇霸占，她本人也会沦为某个权贵的玩物。战争摧毁了旧秩序，也给了像她这样的人崛起的机会。乱世，是跨越阶层唯一的机会，但既得利益者不会允许他们的财产被稀释，那我就只能给这个世界，添一把火了。”
爱米利亚迷茫的双眼随着詹姆斯的话语，逐渐亮起光芒。她似乎捕捉到了詹姆斯话语中更深层的东西：“詹姆斯，你是想……你想……”
可她的目光随即又黯淡下去：“可是詹姆斯，你现在已经是陆军准将了，你有那么多钱，有那么多成就，而我只想……只想拥有你……只想和你平平安安地生活在一起，我不想你再卷入那些危险的事。”
詹姆斯重新俯下身，双手捧起爱米利亚的脸颊，强迫她直视自己的眼睛。
“这不矛盾，爱米利亚。拥有你，和你平安地生活，是我对你永恒的承诺。但推动这一切，并不是为了卷入危险，而是为了创造一个能让我们真正平安生活的世界，一个由我们亲手参与塑造的世界。旧的、腐朽的、充满压迫的秩序被打破，新的、充满活力和可能性的世界才能被建立。在这个世界里，像伊莎贝拉那样有能力的人可以崛起，像泰勒、耀祖那样的年轻人可以学习真正的知识，而不是被门第和出身所束缚。这需要改变，而改变需要阵痛。”
他看着爱米利亚眼中逐渐清晰的理解和动摇，轻声问道：“所以，你愿意和我一起，去看看那个未来的世界吗？即使路上会有风雨？”
“当然，詹姆斯，不管你做出什么决定，我都听你的。”爱米利亚的脸颊泛起红晕，眼中带着全然的信任和爱意，“无论你去哪里，做什么，我都跟着你。”
詹姆斯看着爱米利亚近在咫尺的容颜，那双温柔单纯的眼睛，心中的欲火再次被点燃，宛如初见。
他吻向爱米利亚，爱米利亚热烈地回应着他，双臂紧紧环抱着他宽阔的脊背。
船舱内，只剩下两人急促的呼吸和交缠的细微声响，窗外的海浪仿佛成了最温柔的伴奏。
几年的分离，无数的思念和担忧，在这一刻都化作了最原始、最炽热的渴望。
船舱内的温度在迅速升高，衣物在炙热的纠缠中一件件滑落。海面的月光透过舷窗，洒在两人交叠的身影上。
轻柔摇晃的船体，仿佛在为这对历经磨难后终于重逢的爱人，奏响最甜蜜的夜曲。所有的担忧、恐惧、分离的痛苦，都在这一刻被汹涌的爱意淹没。
他们用最原始的方式，确认着彼此的存在，诉说着无尽的思念，也共同期许着那个充满未知却也充满希望的未来。