颇为干燥的巢室内,在巢室底下有赤松山主制作的火坑,将整片培育室烘得温暖舒适。
巢室角落区域划分出一片区域给白蜡它们,,角落的地面是精心配比的细燥黄沙与细碎腐木木屑,经过两只蚁王数次筛选打磨,颗粒均匀松软,能保持绝佳的透气恒温效果,是孕育蚁卵最稳妥的温床。
一排排圆润饱满的蚁卵整齐半埋在沙木层中,大小恰似饱满的青豌豆,通体裹着一层水润的半透明乳白薄膜,莹润透光。
每一枚卵体中心,都凝着一点澄澈的淡黄光点,那是蚁族生命孕育的核心。
不少发育成熟较快的蚁卵内部,已经能清晰窥见蜷缩的纤细虫躯轮廓,纤细的足肢、雏形触角层层收拢,在薄膜内静静蛰伏,正悄然汲取着周遭弥漫的原力,完成最后的蜕变发育。
紫艾微微俯下身,硕大的犀金龟复眼轻轻眨动,小心翼翼凑近培育床,生怕自身厚重的躯体会惊扰到这些脆弱的新生生命。
它目光细细扫过密密麻麻的蚁卵,眼底满是新鲜与期待。
“白蜡,这里一共有多少个蚁卵?”
慵懒伏在培育室最高石台上的白蜡蚁后轻轻晃动纤细的触须,刚完成整月繁育的它,躯壳还带着一丝繁育后的疲惫,通体洁白的蚁甲微微泛着浅淡的柔光,体内原力虽略有损耗,却透着充盈的生机。
它轻柔感知着整片培育床的生命气息,声音轻柔却清晰:“我目前每日稳定产出六枚蚁卵,这里是整整一个月的繁育成果,共计一百八十枚。”
“一百八十枚……这么多。”
紫艾在心中快速默算,眼底亮色更盛:“一个月一百八十枚,那一年岂不是能诞生两千多只工蚁?”
伫立在一旁、气质沉稳的紫杉缓缓开口,打消了它过于乐观的想法:“理论上白蜡全年无休繁育,一年可产两千一百六十枚蚁卵。
但生灵皆有极限,白蜡需要耗费大量原力孕育子嗣,需要定时吞食原力食物滋养自身、完成龄期进化,更需要留足休眠调息的时间恢复元气。”
“以白蜡目前二龄中级的等级状态,除却休养、进化、调息的时间,一年能稳定孵化一千只成熟工蚁已是极限。”
紫艾回过神来,连连点动触角,也明白了其中的关键。
一千只工蚁放在广袤的领地之中看似不多,可对于如今根基尚浅、虫爪匮乏的三兄弟而言却是巨大助力。
它们犀金龟战士天生体魄强悍,力大无穷,擅长征战拓土、抵御外敌、深耕土地,可唯独不擅长精细琐碎的领地打理之事。
除草护苗、松土保湿、清理虫害、规整领地、看护命种,这些细致入微的活计,粗枝大叶的犀金龟战士做起来总是事倍功半,屡屡出错。
往日守护桑树、红心樱桃等神赐命种时,它们常常顾此失彼,开荒拓土便无暇打理苗圃,守护命种便无法外出探寻新的神赐之种,极大限制了自身的发展速度。
而白蜡孕育的蚁族工蚁,天生体态轻盈、行动敏捷、细致耐心,专精琐碎养护之事,恰好能与强悍善战的犀金龟部族形成完美互补,填补部族发展的最大短板。
一旁的紫槐也凑上前来,粗壮的虫肢轻轻放低,好奇地打量着沙层中静静孕育的蚁卵,脆声问道:“白蜡,这些蚁卵彻底孵化,需要多久时日?”
白蜡蚁后微微凝神,感知着每一枚蚁卵的发育进度,精准答道:“常规蚁卵完整孕育周期为四十五天,循序渐进汲取原力、完成形体蜕变。
我最先产下的第一批蚁卵发育最快,底蕴最足,只需再蛰伏半月时光便可破卵而出,诞生第一批工蚁。”
“半月便可孵化,这速度远比我们预想的要快!”紫槐眼中满是欣喜。
此时正值一月末,凛冬的寒意已然渐渐褪去,大地开始悄然回暖,正是草木复苏、命种抽芽生长的关键时期。
只需熬过短短半月,新生工蚁便能接过领地养护的重担,接替它们除草清灌、巡视苗圃、滋养命种。
届时,它们三兄弟便能彻底抽身,不用再被琐碎的领地琐事束缚,可以安心踏入部族周边的无虫荒野,全力搜寻散落的神赐之种,为部族和自身积攒更多财富。
接下来的半个月时光倏忽而过,整片犀金龟领地始终维持着井然有序的平静节奏。
紫杉、紫艾、紫槐三兄弟自二月初开始,每日破晓便踏入周边无虫荒域细致搜寻可能诞生的神赐之种。
而领地内部的守护重任全权交由了红蜡与白蜡两位蚁王。
经过这段时间的成长进化,红蜡、白蜡早已成功播种下各自的十株桑树命种,加上紫杉三兄弟栽种的各类命种,整片领地需要看护的命种数量已然突破八十株。
对于两只晋升中级不久、仅三龄期、躯体仅有四五十厘米左右的年轻蚁王而言,守护数十株命种、巡视整片广袤领地,无疑是极大的负担。
它们龄期尚短,族群未成,没有子嗣辅助,所有巡视、除草、松土、驱虫的工作都只能依靠自身完成。
每日天未亮便启程巡山,直至日暮才返回巢室,丝毫不敢懈怠。
所幸初春时节万物初生,所有命种都处于安稳的生根抽芽阶段,无需耗费精力开花结果,没有花期护养的严苛需求。
只需定时巡查、驱散小型虫兽、疏松土壤、补充原力,便能保证命种安稳生长,大大减轻了两位蚁王的压力。
也正是在一片忙碌中,巢室深处的培育室内终于迎来了第一缕新生的动静。
静谧温暖的培育室中,原本沉寂的一排排蚁卵忽然微微震颤起来。
最先成熟的几枚初代蚁卵,表面莹润的薄膜开始微微起伏,内里蜷缩的虫体骤然迸发微弱的原力波动。
“咔嚓——”
细微清脆的裂壳声接连响起,在寂静的巢室中清晰传开。
柔软的卵壳被里面狰狞的工蚁撕破一个口子,然后缓缓爬出,目光中带着些许迷茫的看着这个刚刚到来的世界。
在一只工蚁破开蚁卵后,其它蚁卵也陆续发出动静,片刻之间一枚枚蚁卵相继破壳!
纤细微小、通体莹白的新生工蚁缓缓爬出残壳,它们躯体纤细玲珑,通体洁白无瑕,六条细足轻盈灵动,头顶两根纤细的触角微微颤动,不断感知着周遭的原力与气息。
刚破壳的工蚁仅有米粒大小,看着还有些愚钝,只不过对于白蜡蚁后它们来说。这些工蚁是它们最好的帮手。
短短数个时辰,白蜡蚁后最早孕育的几枚初代蚁卵尽数孵化完毕。
初生的小白蚁褪去残破卵壳,轻轻抖动新生的虫躯,快速适应着外界的环境,稚嫩的触角相互触碰,传递着同源的亲近气息。
伏在石台上的白蜡蚁后缓缓起身,洁白的蚁躯微微舒展,温柔的原力轻轻笼罩所有新生子嗣,眼底满是欣慰。
寻找神赐之种归来、刚踏入巢室的紫杉三兄弟,看着眼前刚诞生的新生蚁群,脚步骤然顿住,眼中瞬间亮起璀璨的光芒。
它们等候了两三年的帮手,此刻终于开始产出结果。
巢室之中,细碎的爬动声层层叠叠响起,原本空寂安静的培育室此刻显得有些嘈杂。
经过十来天的等待。白蜡蚁后一月初开始孕育的工蚁蜕壳大半,百余只初代工蚁彻底褪去了卵壳的稚嫩,通体雪白的细小虫躯愈发凝实。
它们本能地聚拢又有序散开,触角频频震颤,疯狂承接白蜡蚁后传递的领地信息,它们要打理经营好周围八十余株命种,清除各种杂草。
简单地传授了一下基本的工作方法后,白蜡蚁后轻振翅躯,一缕温和的精神意念扫过整座培育室,轻柔却极具秩序:“清杂松土,护养命种。”
简简单单几道指令,所有新生工蚁瞬间领会。
密密麻麻的雪白小虫井然有序列队,顺着巢室通道缓缓涌出,没有一只慌乱乱窜,没有一只嬉戏停滞,相比较拥有独立自主意识的其它虫族战士,蚁族更讲究纪律性。
紫杉、紫艾、紫槐三兄弟伫立在巢室出口,静静俯瞰着这支全新的小族群,眼底满是动容。
同时这也就意味着往日里压在三兄弟肩头最繁重的细碎琐事,从今往后终于有了承接者。
初春的领地晨光清亮柔和,穿透稀疏的枝桠,洒在成片的苗圃之上。
新生工蚁涌出巢室后,瞬间自动划分出数个小队,精准奔赴领地各个区域。
第一批小队奔赴命种间隙,领地经过一冬的沉寂,土层里冒出无数细碎杂草、攀附藤蔓,还有不少干枯草根盘踞在命种根系周边,争抢微薄的土壤养分。
这些杂草看似细微零散,数量极多,若是换作犀金龟三兄弟处理,粗壮的虫肢稍一用力,便容易误伤娇嫩的命种根茎,束手束脚效率极低。
可落在细小灵巧的工蚁身上却再合适不过。
一只只小白蚁钻进苗木缝隙,纤细的足肢精准钳住杂草根茎,以最轻柔的力道连根拔起,整齐堆叠在空地之上。
它们身形微小,能够深入每一寸细窄土缝,不放过任何一丝杂生草木,动作轻盈精准、干脆利落,全程分毫不会触碰娇嫩的命种嫩芽。
第二批小队负责松土润土,经过冬日冻土融化,不少苗圃的表层土壤板结僵硬,透气性极差,阻碍了神赐命种的根系呼吸与原力吸收。
数十只工蚁两两一组,用颚部细细研磨板结土块,将坚硬的土层碾成细腻松软的细土,层层铺在命种根系周围。
它们顺着根系走向松土,深浅有度、范围精准,完美避开主根,只疏松表层覆土,将养护细节做到极致。
第三批小队紧随其后,负责清理枯枝碎石。
领地边角散落的干枯断枝、砂砾碎石,尽数被工蚁合力清理到一处。
它们细小的虫躯协同发力,能搬动的碎石统一堆叠规整,细碎尘渣统一清理,短短数个时辰,原本略显杂乱的领地地面,便变得干净平整、条理分明。
整片领地数百平米的苗圃区域,百余只工蚁无声劳作,互不干扰、互补空缺。这边杂草清理完毕,松土小队立刻跟上。
那边碎石清空结束,便立刻转场支援薄弱区域,全程没有丝毫混乱,仿佛历经千次操练的精锐部族。
红蜡与白蜡两位蚁王凌空盘旋在领地上空,从容巡视全域,指挥工蚁干活。
往日需要它们亲自奔波劳碌、日夜不休的繁杂工作,此刻尽数被新生工蚁承接。
两只二龄蚁王无需再躬身劳作,只需凝神感知各处命种的原力波动便可稳稳守住整片领地。
压在双蚁王身上沉甸甸的守护压力,在这一刻骤然卸下大半。
整整一个上午的功夫,桑树雄株命种领地焕然一新。
所有争抢养分的杂草藤蔓尽数清除干净,所有板结土层尽数疏松通透,枯枝碎石一扫而空。
紫槐看着焕然一新的领地,忍不住赞叹:“换作我们三兄弟打理周围土地,只怕仅仅只能清除一下表面的杂草,可做不到这般细致。”
“确实挺细致的。”尽管紫杉它们三兄弟都和泽回山主学过如何干细致的活,但它们天生庞大的体型就注定不可能将活干得这么精细。
但这并不意味着它们没有眼光,看不到周围环境的改变。
“接下来要辛苦一下红蜡和白蜡了,”想要将它们庞大的领地真的完全整理出来,光靠眼前的百来只工蚁可不够。蚁群的数量起码要翻个几十上百倍才行。
“这是我们应该做的。”白吃白喝紫杉它们那么多原力食物,此刻终于有了用处,红蜡和白蜡眼睛兴奋微亮,有种得到重用的满足感。
其实这也很正常,无论是谁,在某个地方白吃白喝太却什么事都没做,难免会有些心虚。
接下来的时间里,也就是红蜡和白蜡经营领地,三兄弟四处搜寻神赐之种,最终却依旧一无所获。
这也是没办法的事情,寻找神赐之种除了看感知是否足够好,能在亿万花朵中唯一的拥有微波原力波动的花朵,还需要运气好。
要是运气不好,在你搜寻的地方没有神赐之种诞生,那即便你来回搜寻一百遍也无用。